Depuis les années 1960, ce problème insoluble donne du fil à retordre aux scientifiques et aux penseurs.
Je fais cette fois appel à vous, lecteurs et lectrices de Québec Science , afin de connaître vos idées – et éventuellement vos solutions – relativement à un problème qui, depuis longtemps, tarabuste bien des gens, notamment en philosophie, en mathématiques, en théorie de la décision et en théorie des jeux : le fameux paradoxe de Newcomb .
Il n’y a pas, à ce jour, de solution unanimement acceptée.
Le paradoxe doit son nom à William A. Newcomb, un physicien, qui l’imagine vers 1960. Un ami le fait connaître au philosophe Robert Nozick, de l’université Harvard, qui publiera en 1969 le premier texte sur le sujet. Le grand vulgarisateur Martin Gardner y consacrera en 1974 une de ses célèbres chroniques de « Mathematical Games » dans la revue Scientific American , contribuant ainsi à populariser le paradoxe, très simple à formuler, mais incroyablement difficile à résoudre.
Description du paradoxe
Vous avez devant vous deux boîtes, A et B, et devez faire un choix : prendre les deux boîtes ou ne garder que la boîte B.
La boîte A est translucide et vous apercevez clairement qu’elle contient un billet de 1000 $.
La boîte B est opaque, et vous ne pouvez donc connaître son contenu.
