Illustration: Frefon
Il y a tout juste un siècle, Albert Einstein présentait sa théorie de la relativité générale. Elle reste son plus grand titre de gloire.
Jointe à plusieurs autres remarquables accomplissements, dont la théorie de la relativité restreinte élaborée 10 ans plus tôt, la relativité générale contribuerait à faire d’Einstein un sérieux candidat au concours du plus grand scientifique de tous les temps, s’il devait avoir lieu un jour. La liste de ses concurrents ne serait pas bien longue, je crois: Aristote? Isaac Newton? Charles Darwin? Et encore…
Quoi qu’il en soit, Einstein est indiscutablement le premier, parmi les scientifiques, à avoir acquis cette notoriété qu’on réserve d’habitude aux stars (voir notre portrait ). Sur ce plan, il reste aujourd’hui encore inégalé. Sa silhouette est familière à tout le monde, chacun connaît sa formule E=mc 2 . Il est par excellence l’incarnation d’une idée populaire du génie, mélange de suprême intelligence et d’amusants travers – distraction, originalité vestimentaire, etc. Dans ces conditions, il n’est pas étonnant qu’on le cite si souvent.
Cependant, il arrive aussi que les propos qu’on lui prête ne soient pas du tout de lui. Et sa prestigieuse signature donne alors crédit à une idée qu’il n’approuverait pas!
Voici une sélection des plus célèbres usurpations.
Extraterrestres et ovnis.
