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Une équipe de recherche en archéologie expérimentale a prouvé qu’il n’y a pas qu’en copiant ses pairs qu’on peut créer des outils en pierre, on peut aussi les inventer seul.
L’ apparition des premiers outils en pierre fabriqués à dessein par le genre Homo , il y a environ 2,6 millions d’années, est une étape charnière dans l’histoire. On considère que c’est le moment à partir duquel nos ancêtres commencent à devenir des humains à part entière, c’est-à-dire capables de transmission culturelle, car c’est ainsi qu’on suppose que ce savoir-faire s’est répandu.
Une étude parue l’été dernier dans la revue savante Science Advances vient cependant contredire cette version des faits jusque-là largement admise. Une équipe de recherche a recruté 28 hommes et femmes dénués de connaissances archéologiques. Puis, elle leur a demandé de briser une corde tenant fermée une boîte contenant une récompense en argent. Pour ce faire, elle leur a fourni le matériel nécessaire à la taille d’un galet. Les participants étaient isolés les uns des autres.
Sans qu’aucune information supplémentaire leur ait été donnée, la vaste majorité des participants a réussi à ouvrir la boîte en confectionnant un outil tranchant. Mieux encore : 25 des 28 participants ont confirmé à postériori leur totale méconnaissance des techniques de percussion à mains nues.
