Whale Seeker utilise ce genre d’image pour entraîner son système. Image: Pêches et Océans Canada
Whale Seeker entraîne une IA à trouver les baleines dans les images aériennes.
Bien qu’elles soient énormes, les baleines n’en demeurent pas moins difficiles à repérer sur des images prises du haut des airs. Bertrand Charry le sait bien : au cours de sa maîtrise en biologie à l’Université McGill, terminée en 2017, il a analysé à la main plus de 3 300 photos aériennes pour y trouver des narvals, longs de quatre ou cinq mètres sans leur corne. Mais ce n’est rien comparativement au travail qu’il abat en 2017 avec sa conjointe, Emily Charry Tissier, pour le Fonds mondial pour la nature. Afin de dénombrer ces « licornes des mers » et délimiter leurs habitats critiques dans l’Arctique canadien, le couple consacre environ 1 200 heures à passer au peigne fin plus de 6 000 clichés.
Les cofondateurs de l’entreprise Whale Seeker: Antoine Gagné-Turcotte, Bertrand Charry et Emily Charry Tissier. Image: Whale Seeker
Est-ce qu’une technologie aurait pu leur faciliter la tâche ? Le duo n’en trouve alors aucune. Pourtant, ils sont plusieurs dans le même bateau : les navires de marchandises souhaitent éviter les baleines ; les pétrolières doivent cesser leurs études sismiques lorsque ces mammifères marins sont proches ; les États veulent gérer adéquatement les populations présentes dans leurs eaux.
