Une autre planète Terre ? Certainement pas ! Une planète semblable ? Probablement !
En apparence, les probabilités semblent même assez élevées. Après tout, il y a plus de 100 milliards d’ étoiles dans notre galaxie et des milliards de galaxies dans l’ univers ! Même si une infime proportion de toutes ces étoiles ont des planètes qui leur tournent autour, il y en a forcément au moins quelques-unes qui seraient susceptibles d’abriter un jour la vie, non ? Si ce n’est pas déjà fait…
Et pourtant, la Terre est une planète vraiment particulière, bénéficiant d’une situation privilégiée par rapport à son étoile, le Soleil . Imagine un peu : sur toute l’étendue de notre système solaire, une minuscule bande correspondant à 0,5 % de sa largeur totale est habitable, en termes de température. Plus loin, c’est trop froid : aucune vie possible. Plus près, c’est trop chaud : les pauvres êtres vivants brûleraient vifs. La Terre a la chance d’être située dans cette petite zone. Comme des campeurs qui se trouvent exactement à la bonne distance d’un feu de camp !
La Terre a également une orbite qui ne fait pas trop varier sa distance au Soleil. Elle reçoit donc à peu près la même quantité d’énergie tout au long de l’année.
