Photo: Rotary
Pourra-t-on enfin éradiquer le virus de la poliomyélite, ou « polio »? Il est permis de le penser, alors qu’un investissement de 1,2 milliard de dollars américains sur 3 ans au profit de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP) a été promis par plusieurs leaders du monde de la santé à la Convention du Rotary, en juin 2017 à Atlanta.
Il y a de quoi être optimiste: le nombre des cas de poliomyélite a diminué de plus de 99% depuis 1988, passant de 350 000 à 37 cas notifiés en 2016. En 2017, seuls cinq cas ont pour l’instant été répertoriés, 3 en Afghanistan et 2 au Pakistan. [ Mise à jour 2020: 33 cas rapportés en 2018, une centaine en 2019 ]
Autant dire qu’on est proche du but… Mais il suffit d’un peu de relâchement pour que le virus gagne à nouveau du terrain. C’est ce qui s’est passé en 2005, au Nigéria, suite au boycott d’une campagne d’une vaccination dans le nord du pays, duquel la maladie avait pourtant disparu. « Ce boycott a suffi à réinfecter 21 pays africains où le virus ne circulait plus », a rappelé le Dr Amadou Sall, directeur scientifique de l’Institut Pasteur de Dakar, lors d’une conférence au Forum économique international, sur le thème de la confiance du public envers les vaccins.
