De gauche à droite : Marine Corniou (Québec Science), Luc-Alain Giraldeau (directeur général de l’INRS), les lauréats Tanner Connell (CUSM), Simon Vallières (INRS), François Légaré (INRS), Steve MacLean (IPL), ainsi qu’Isabelle Delisle (directrice scientifique de l’INRS). Photo: INRS
Une équipe de l’Institut national de la recherche scientifique (INRS) a réalisé une percée jugée jusqu’alors impossible : générer, par laser et dans l’air ambiant, des faisceaux d’électrons assez intenses pour détruire des tumeurs cancéreuses. Cette découverte majeure, qui promet de révolutionner le domaine de la radiothérapie, a reçu le Prix du public au terme du concours des « 10 découvertes de l’année 2024 » du magazine Québec Science .
Plus de 2000 personnes ont voté pour leur découverte préférée parmi les 10 réalisations québécoises les plus impressionnantes retenues par un jury de scientifiques et de journalistes. Et c’est cette prouesse technologique qui s’est démarquée! « Les découvertes qui ciblent le cancer s’attirent souvent les faveurs du public, observe Marine Corniou, rédactrice en chef de Québec Science . Celle-ci est particulièrement innovante, car elle permet d’accélérer des électrons sans machinerie lourde, en quelque sorte. Elle montre l’importance de la recherche fondamentale en physique… pour les applications médicales! »
Un laser à l’assaut du cancer
Une nouvelle approche de radiothérapie, dite « FLASH », nécessite habituellement des systèmes complexes en chambre à vide pour produire les faisceaux d’électrons. Basés à l’INRS, à Varennes, l’associé de recherche Simon Vallières et le professeur François Légaré, avec l’équipe du Laboratoire de sources femtosecondes
