La clé USB, les systèmes anticollision installés dans les voitures de luxe, les tomates cerises… Devant des journalistes scientifiques réunis à l’Université hébraïque de Jérusalem, Isaiah Arkin – que tout le monde appelle «Shy» – énumère quelques-unes des inventions les plus célèbres à être sorties des laboratoires d’Israël. Son surnom a beau signifier «timide» en anglais, le vice-président à la recherche et au développement de l’Université hébraïque est tout sauf réservé lorsque vient le temps de vanter les innovations de son pays. «Vous utilisez tous, dans votre vie quotidienne, des produits conçus chez nous», assure-t-il.
Avec seulement 8 millions d’habitants (une population équivalente à celle du Québec), ses 67 ans tout juste (sa déclaration d’indépendance date de 1948) et son territoire entouré de pays hostiles, Israël n’en est pas moins reconnu comme une véritable terre de miracle technologique. C’est le pays, dans le monde, qui compte, toutes proportions gardées, le plus d’ingénieurs et de titulaires de doctorat. La densité des start-ups rivalise avec celle de Silicon Valley et l’État hébreu compte plus de sociétés cotées au NASDAQ que n’importe quel pays, à l’exception des États-Unis. La cerise sur le gâteau: Israël a déjà récolté 12 prix Nobel.
Quelle est la recette de ce succès?
