Photo: P. Schreiner, Pixabay
Pour réduire la pollution par le plastique, la guerre contre les mégots serait certainement plus efficace que la guerre contre les pailles.
La liste des objets trouvés dans les campagnes de nettoyage de plages, où que ce soit dans le monde, est longue : bouteilles, pailles, jouets, flacons en tout genre, chaussures, etc.
Mais les déchets « personnels » les plus fréquemment retrouvés sont sans conteste les mégots de cigarette, qui constituent jusqu’à 30% des « objets » ramassés sur les littoraux. Chaque année, environ 6000 milliards de cigarettes sont fumées dans le monde. On estime ainsi que 4500 milliards de mégots sont jetés annuellement dans l’environnement. Et il est urgent de s’attaquer au problème, soulignent les scientifiques dans plusieurs publications récentes.
Du plastique à la pelle
Si un mégot peut paraître anodin, de par sa petite taille, il n’en est rien : il est composé de plastique, plus précisément d’acétate de cellulose enrobé de plastifiants, qui retardent la biodégradation (plus de 18 mois).
« En supposant que chaque filtre pèse 170 milligrammes, le poids de tous les filtres non biodégradables rejetés annuellement est d’environ 175 200 tonnes », estime l’ Organisation mondiale pour la santé , qui ajoute à ce calcul 1 800 000 tonnes d’emballages composés de papier, d’encre, de cellophane, d’aluminium et de colle, et encore 2 millions de tonnes de carton.
